Gefilterd water verbetert de smaakbeleving. Maar al die waterfilters zijn op den duur aan vervanging toe. BRITA loopt voorop om al die filters weer terug te krijgen, zodat ze meerdere levens kunnen krijgen.
Al in 1966 vond BRITA-oprichter Heinz Hankammer een filter uit om kraanwater te demineraliseren, de AquaDeMat. Speciaal voor garages en tankstations waar regelmatig accu’s moesten worden bijgevuld. Maar rond 1970 wilde hij ook voor consumenten thuis het kraanwater optimaliseren en vond hij de bekende waterkan uit, die hij vernoemde naar zijn dochter, BRITA.
Intussen heeft BRITA ook een grootkeuken-kant, filters voor de horeca, om o.a. koffiemachines, vaatwassers en stoomovens van geoptimaliseerd water te voorzien. Zodat ze langer meegaan en het eindproduct in het kopje of op tafel beter smaakt en er beter uitziet.
Bij BRITA geloven ze dat duurzaamheid niet ophoudt bij het filteren van water. Ook gebruikte filters verdienen een plek binnen een circulaire keten. Thomas van Gorp, marketingmanager bij BRITA: ,,Op veel locaties belanden gebruikte filters nog steeds bij het restafval. Zonde, want we zetten juist sterk in op circulariteit en informeren onze klanten actief over ons recyclingprogramma. Al sinds 1992 beschikken we over een eigen recyclingfabriek in Duitsland, waar het overgrote deel van het filtermateriaal een tweede leven krijgt. Zo sluiten we de kringloop en dragen we samen bij aan duurzamer watergebruik.”
Actieve koolstof
In de fabriek worden het actieve koolstof en de ionenwisselaar-bolletjes uit de plastic omhulsels gehaald. Van Gorp: ,,Het actieve koolstof (afkomstig van kokosnootschalen) wordt hergebruikt in de afvalwaterzuivering. Het kunststof omhulsel wordt vermalen en het gerecyclede plastic vindt zijn weg terug in de kunststofindustrie, bijvoorbeeld in producten als tuinstoelen. De ionenbolletjes kunnen tot een keer of 5 worden gewassen en geregenereerd. En hergebruikt in nieuwe BRITA-filters. ”
,,Ik zeg altijd dat onze filters meerdere levens hebben,” vertelt Van Gorp. ,,BRITA staat voor optimaal water, maar circulariteit en duurzaamheid vinden we minstens zo belangrijk. Ons doel zit in het vermijden van afval en het behouden van waardevolle grondstoffen in de keten. Daarmee reduceren we ook de indirecte CO₂-uitstoot.”
‘Helaas gooien veel horecabedrijven de filters nog bij het restafval‘
De BRITA-fabriek in Wehen, ten noordwesten van Frankfurt recyclet al sinds 1992 de teruggebrachte filters uit Duitsland, Engeland, Frankrijk, Spanje, Zwitserland, België en Nederland. In Azië en de VS worden locale recycle-oplossingen gebruikt, omdat transport naar Duitsland te duur en minder duurzaam uit zou pakken.
100%
Van Gorp: ,,We zitten op dit moment aan de tekentafel om te zien hoe we méér bewustzijn bij partners kunnen kweken over de mogelijkheden van het recycle-programma. We weten hoeveel ton filters we jaarlijks recyclen, maar we willen die impact nu ook voor onze partners zichtbaar maken. Daarom ontwikkelt BRITA een CO₂-calculator. Klanten kunnen invoeren hoeveel filters ze retour stuurden en direct zien wat dat oplevert aan CO₂-besparing. Dat is waardevol voor hun duurzaamheidsrapportages én motiveert om filters consequent in te leveren.”
“Ons ultieme doel is om 100% van onze filters retour te krijgen,’’ legt Van Gorp uit. ,,Daarvoor is nog een weg te gaan. Praktische zaken houden het retourneren soms tegen. Hier moeten we creatief op handelen om het onze partners zo eenvoudig mogelijk te maken om de filters te verzamelen en te retourneren. Dat vraagt om samenwerking met distributeurs én eindklanten. Maar als we de krachten bundelen, kunnen we echt een verschil maken. Waar een wil is, is een weg.’’
Meer informatie? Bekijk hier de BRITA recycling video
Redacteur: Debora Plomp
